災害時、様々なものが壊れる。また、様々なものを移動する必要に駆られるであろう。
家の中では家具が壊れたり食器が散乱することもあるだろう。家の外ではブロック塀が倒れたり植木鉢などが割れたりもするかもしれない。不幸にも家が倒壊してしまえば人命救助や物資の発掘で瓦礫を除去する必要もある。
そういったときに一番使うものは「手」である。瓦礫も、コンクリートブロックも割れた食器も手でつかんで撤去する。人間の手は細かく作業でき、非常に強力な道具としてみる事ができます。災害時などは人手での作業の頻度は大きく上がります。
しかし、一方で素手での作業は怪我の危険も増大します。割れた食器で手を切ったり、瓦礫の釘や棘が刺さったり、また、ブロックなどを多く運べば皮膚がすりむけたりする。不衛生なもので傷が付いたり、傷の付いた手で不衛生なものを触るなどすると感染症の恐れもあるのである。
したがって手の保護が必要だ。作業時の手の保護といえば手袋である。作業用の手袋といえばたいていの人は軍手をイメージし、それを準備するかもしれない。だが軍手では不十分だ。
軍手は編み物であり、編み目は大きい。つまるところ、軍手は棘や釘、またとがったガラスや陶片などは防ぐことができない。また、一番シンプルな軍手は滑り止めもなく持ち運びの作業についても効率がよいとはいえない。そして、木綿糸で作られる軍手はブロックやレンガなどの擦れる素材には若干弱く、耐久性に難がある。
軍手でもないよりはましだが、どうせ備えるならばよいものを揃えよう。今では手のひらの部分に丈夫なゴムを張った手袋が安価で売られている。また皮手袋もさほど高いものではない。素材としてはゴム張りのものは熱に弱いので、火を扱う予定があればゴムのものだけでなく皮手袋や耐火手袋などを用意するとよい。
手袋は日常の作業も快適にしてくれる。一度軍手からゴム張りの手袋に変えると、庭仕事などの作業ではもう軍手にはもどせないほどである。使った後の収納を非常用持ち出し袋などにすれば非常時の備えと同時に日常を少しだけ快適にできるのではないだろうか。
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