サバイバルを扱った作品やテレビ番組などは探せば多く見つかるものである。古くはロビンソンクルーソーから、映画で言えばキャストアウェイ等、小説や漫画作品でも枚挙に暇は無いほど数多くのフィクション・ノンフィクションの作品があふれているといっていいだろう。
一方で、純粋にサバイバルを解説している物はそう多くない。あるひとつのサバイバルの状況での行動と結果を描くだけのものがほとんどである。無人島を舞台としたもの、災害をテーマとしたもの、他にも戦場・極寒の地・ゾンビパニック等、限定的なもののみである。物語としては面白いが総合的にサバイバルを知るには少しばかり物足りないものだ。
そんな不満を抱えるサバイバル好きのニーズに見事答え切っている作品がある。ベアグリルスの出演する、MAN vs WILD(邦題：サバイバルゲーム)である。大変に人気のあるシリーズであり、これがきっかけでサバイバルマニアになったひとも多いのではないだろうか。それほど完成度が高く、魅力の多い作品である。
ベア・グリルスはイギリス軍特殊部隊の元隊員であり、サバイバルの技術と経験が豊富だ。そのベアが空中からサバイバルをしに現地にパラシュートで降り立つというところから番組はスタートする。砂漠や氷河、無人島や廃墟、ジャングルや海、まさにありとあらゆるところをスタート地点にしてサバイバルが開始する。救助や人里を求めながら、様々な植生を利用し、また各国の様々な動植物、食料になりそうなものを紹介しながら、サバイバルのテクニックを解説、実演するのである。
現地到着から、移動し食料や水を得ながら一日をすごし、一泊して人の手が入っているところまで行く体裁であるが、もちろん撮影の都合、スタッフの限界や安全上の問題から数日にわたって撮影されてはいるので完璧なリアリティー番組というわけではない。また幅広く扱っているとはいえ、エンターテイメント、娯楽作品であり、再現番組で無いから災害地などでのオンタイムの避難等は扱えてない。そういった面はあるが、サバイバルの幅広い手法、割り切り方、無茶の仕方はかなり面白い。
実演するベアグリルスは元特殊部隊員であるから、かなりの訓練をつんでおり、一般人の実現困難なことも行うから、実際の自分のサバイバルに適用するのにそのまま全てをというわけにはいかない。が、たびたび解説される基本的技術や、地形にあった注意点は大変に有用で参考になる。実際に視聴者が参考にして生き延びた事例（ないし救助した事例）も取上げられるなどもあり（中には少年が行ったものもある）、十分に実用的な内容となっているのである。
私ではベアのようなタフな男にはなりようがないが、そうありたいと思うことでサバイバルの知識は身につき深まったものである。サバイバルに備えたい、自然の中でも生き延びたいという諸氏はぜひ一度見ていただきたい。学ぶところの多い作品であるし、娯楽としてもまた一級品であると確信している。
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