氷砂糖、というものがある。大きな結晶状態の砂糖であり、当然のことながら甘い。ただし、飴のような滑らかさはなく、結晶であるのでがっちりと硬く、またきれいに割れる。この氷砂糖は、果実酒やシロップを作るときに良く使われるが、そのほかに乾パンと一緒に袋に入れられていたり、または単品で菓子として販売されている場合もある。料理の材料や昔ながらのおやつという感じもする氷砂糖であるが、長らく非常食のお供に居続ける氷砂糖の実力を検証してみよう。
まずもって氷砂糖は甘い。これは非常時の食料にとって何よりも良い性質といえるだろう。非常事態ではまずもって体を良く使うためにカロリーを消費するし、また状況の把握のために頭脳も働かさねばならない。したがって糖質はかなり重要になってくる。中でも吸収が早いのはブドウ糖とショ糖（砂糖）である。氷砂糖は砂糖の結晶であるので吸収が早いのである。また甘いものは精神を和らげる効果がある。つまり非常時の心身を助ける甘いものを持っておくのは重要なのである。また、氷砂糖は砂糖であるがゆえに汎用性が高い。そのまま食べるだけでなく、紅茶やコーヒーに入れたり、その他料理の調味料としての使用も可能であり、甘味料として全般に使用可能だ。
次いで氷砂糖が有用であるのは、重量面で有利であるということだ。氷砂糖は結晶であり、ほぼ不純物は存在しない。甘いものということで見たとき、他の菓子類には水分などが含まれている場合が多く、その分有効にカロリーになる炭水化物は重量比で少なくなってしまうが、氷砂糖の場合はほぼ炭水化物１００％のカロリーである。移動時に持ち歩く場合には重量は持ち運べる量に直結する場合が多いので重要になってくる。（ただし、カロリー量だけを考えると油脂の多い菓子類の方が有利になる。したがって前述の速効性の問題と天秤にかける必要がでてくる）
最後に、これが最も特徴的で、またかなりの利点であるが、保存性が大変に良いという点だ。砂糖には賞味期限がないということを知っているだろうか。砂糖（グラニュー糖・氷砂糖）はほとんど純粋なスクロース（ショ糖）であり、大変安定な物質である。もちろん水に薄めれば各種細菌により消費されてしまうし、湿気にさらされると良くないものの、きっちり封をされている状態では変質はほとんどなく、賞味期限をつける必要がないほど品質は保持され続けるのである。加えて、氷砂糖の場合にはその結晶の大きさから取り扱いが簡単で、例えば袋に小さな穴が開いても零れ落ちることがないなど、非常時に有利な性質を持っている。
氷砂糖は、昔ながらの単純な、しかしそれがゆえに安定で汎用性のある食品である。大量にあっても悪くなるものでなく、また使い道も様々あるので、気が向いたときにでも買い揃えておけば災害時でなくとも何かのときに役に立つだろう。なんといっても保存期間を気にしなくて良いので気軽に備蓄してもらいたい。
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